Arranca “la Champions”

J.C // Madrid

Tras las dos primeras jornadas de liga, llegamos a uno de los momentos más esperados: el comienzo de la Champions League o Copa de Europa, como quieran llamarlo. Este año se presenta con una novedad: la final se disputará un sábado, concretamente el 22 de mayo, y en un escenario inigualable, el Estadio Santiago Bernabeu.

Como viene siendo habitual, la competición arranca con la fase de grupos, con un total de 32 equipos. El sorteo resultó “caprichoso” y nos ha deparado partidazos como el Inter-Barcelona o el Real Madrid-Milán, con su correspondiente “morbo”. Jugadores como Etoo, Ibrahimovic o Kaká, regresarán a su antigua casa.

A continuación, analizamos a los principales favoritos para alzarse con la máxima competición continental:

Barcelona

Es el gran favorito en las apuestas y dada su condición de actual campeón, será el rival a batir por todos. Un bloque sólido, con la presencia de jugadores de la talla de Messi, Xavi, Iniesta y con la incorporación de Ibrahimovic. El hecho de jugar la final en el campo del eterno rival, supondrá un plus de motivación. En su contra, el Barça deberá luchar contra la estadística: ningún campeón repite desde que el Milán lo hizo en 1989 y 1990. Si es capaz de desplegar el juego de la temporada pasada, seguramente estará en la final.

Manchester United

Subcampeón y campeón de las dos últimas ediciones. El equipo de Alex Ferguson apenas se ha reforzado y ha sufrido la importante baja de Cristiano Ronaldo. Su fichaje más sonado es el del delantero Michael Owen. Los “diablos rojos”, se encuentran entre los mejores por su calidad y su experiencia. Seguramente se encontrarán entre los cuatro mejores.

Chelsea

Eterno aspirante y uno de los equipos más potentes. Roman Abramovich apenas ha gastado en fichajes y su gran apuesta es el nuevo técnico: el italiano Carlo Ancellotti. El Chelsea es un equipo duro y compacto que lleva varios años luchando por alzarse con la Copa de Europa y está ante su enésima ocasión. Las dos decepciones, ante el Manchester en la final de 2008 y ante el Barcelona en la semifinal de 2009, han convertido la champions en una obsesión para los londinenses.

Liverpool

El conjunto de Rafa Benítez, se ha especializado en la Champions League, durante los últimos años. La Premier League se les resiste desde hace muchos años, pero en la Copa de Europa, los “reds” se transforman y se convierten en un rival temible. Apenas cuenta con caras nuevas y la baja de Xabi Alonso podría ser determinante. Aunque no lo olviden: esto es Anfield.

Inter de Milán

Otro eterno aspirante. El Inter no logra el título desde hace 44 años y en los últimos años, la champions se ha convertido en su gran asignatura pendiente. Mourinho cuenta con la mejor plantilla de Italia y una de las mejores de Europa, además el equipo se ha reforzado con la llegada de Samuel Etoo, entre otros jugadores. Este podría ser su año, aunque siempre se le atragantan los “cuartos”.

Real Madrid

El Real Madrid siempre está entre los favoritos en “su competición”, más aún jugándose la final en su estadio. La llegada de Florentino Pérez ha supuesto un lavado de imagen para el club y probablemente estemos ante la mejor plantilla de Europa (Kaká, Cristiano Ronaldo, Benzemá, etc.). Si Manuel Pellegrini consigue encajar todas las piezas, el Madrid podría soñar con reconquistar la Copa de Europa. Deberá luchar contra la racha negativa de los últimos 5 años, en los que siempre fue eliminado en octavos de final.